貓狗熱夯保健品！蝦紅素（Astaxanthin）6大寵物保健功效與實證
家中狗狗、貓咪活動力下降、視力衰退或毛皮紅種過敏不斷、或是進入老年後期後各種毛病不斷？寵物蝦紅素功效？蝦紅素來源是蝦子嗎？蝦紅素擁有非常強的抗氧化能力？想要找到保健成分能全面照顧寵物健康？安安營養師在這邊想推薦，一個有強效抗氧化卻很少聽過的營養素：蝦紅素（Astaxanthin），並帶你了解為何F對寵物貓狗的整體健康那麼重要！
1. 什麼是蝦紅素？蝦紅素的來源和特性
1.1. 蝦紅素來源
蝦紅素是一種天然類胡蘿蔔素（carotenoid），存在於各種微生物和海洋生物，例如雨生紅球藻、酵母、鮭魚、磷蝦(1)。是一種紅色的脂溶性營養素
1.2. 蝦紅素特性
蝦紅素具備強大的抗氧化能力，獨特分子結構能夠停留在細胞膜內外，比維生素C和其他類胡蘿蔔素有更強的生物活性(2)。蝦紅素的抗氧化活性比玉米黃質、葉黃素、β-胡蘿蔔素高10倍，比維生素E高100倍(4)。
（圖一、蝦紅素(Astaxanthin)結構於細胞膜中的優勢，使抗氧化能力優於其他抗氧化營養素）
1.3. 蝦紅素吸收與生物利用率
人類的研究是否能直接應用在動物身上呢？
答案是不盡然，我們必須從腸道吸收及生物利用率開始看，才能真正擬定蝦紅素的補充。一篇特別針對貓狗蝦紅素吸收和藥物動力學的研究顯示，人類口服蝦紅素的吸收效率高貓狗，且在貓體內的生物利用度通常高於在狗體內，半衰期約9-18小時。至少需要補充至半個月，蝦紅素濃度會在身體內持續穩定增加(5)。
2. 寵物研究中蝦紅素的實證功效
2.1. 蝦紅素｜抗氧化和刺激肝功能
在針對肥胖犬的試驗中，6–8週每日補充每公斤0.3毫克蝦紅素，結果顯示，不管是是健康犬或是肥胖犬，明顯氧化壓力指標，如脂質過氧化物(MDA)濃度顯著下降(3)。蝦紅素是透過肝臟代謝而提高抗氧化功能。
2.2 蝦紅素｜改善血脂、改善脂質代謝
同上一篇試驗，作者發現健康犬餵食含有蝦紅素添加的食物，血液中的三酸甘油酯能顯著下降，或許長時間給予可能能帶來減重的效果(3)。
2.3 蝦紅素｜提升免疫反應
補充蝦紅素可增強貓狗的免疫系統(6)(7)，並增加免疫球蛋白IgG和IgM(6)，同時降低DNA 損傷與發炎。
2.4. 蝦紅素｜支持眼部健康
未有單獨針對蝦紅素對眼睛健康的貓狗研究。
有一類似結果，給成年犬補充已知對人類眼部健康有益的抗氧化劑組合，其中包含了蝦紅素5毫克，結果顯示可改善犬隻的夜間視力和和視網膜功能(8)。
2.5. 蝦紅素｜輔助關節炎治療
貓狗關節治療的研究，在實證獸醫學來看，以omega-3為基礎的補充被認為是最有效的。
蝦紅素則目前尚未有足量研究定論。但基於蝦紅素可被貓狗吸收及強大抗氧化功效，且在人類的多項研究中已被證實，抗氧化劑控制可延緩關節的退化(9)，推測蝦紅素仍是貓狗關節炎的輔助治療中很關鍵的營養素。
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2.6. 蝦紅素｜延緩老化
不管是幼犬或是10歲以上的老年犬，給予每天20毫克的蝦紅素，16週後細胞粒線體功能均獲得改善，且老年犬的效果優於幼犬(10)。粒線體的改善是延緩老化的重要指標，代表細胞維持年輕活力、代謝穩定。
3. 寵物如何補充蝦紅素？
3.1. 蝦紅素劑量：
目前研究還未有一權威研究指引貓狗服用劑量，建議先以天然含有蝦紅素的食物或補充品為主
3.2. 蝦紅素補充方式：
混入飼料或罐頭。請確保產品標示為寵物用。
3.3. 蝦紅素與其他營養素搭配：
蝦紅素為脂溶性，建議與含脂肪食物一起食用，提升吸收。
磷蝦油會是營養師建議的選擇，因磷蝦油本身含天然蝦紅素，無需再額外添加。
且磷蝦油中的磷脂質，能幫助蝦紅素的吸收，提升蝦紅素的利用率。
*若挑選磷蝦油，不建議選用混有其他油品類，例如磷蝦魚油，其蝦紅素含量極低。
3.4. 蝦紅素安全性：
目前未見不良反應資料，但若寵物正服用藥物或有特殊病症，請先諮詢獸醫。
3.5. 蝦紅素長期觀察：
補充後可觀察活動力、皮毛、免疫狀態是否改善。
4. 安安營養師總結
對於貓狗來說，蝦紅素（Astaxanthin）是一個具備強大抗氧化、支援免疫與活動力、視力健康的營養素。且已有實驗證實，特別是對於老年毛孩或肥胖、活動量下降、健康狀態下降的寵物，蝦紅素可作為日常保養的加分項。
安安營養師也特別提醒，在選擇時請注意蝦紅素的來源和品牌，並配合整體飲食與活動調整，才能真正發揮功效！
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▼參考文獻
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