瓦斯桶短腿！藪犬的秘密生活，叢林犬的生態、習性與保育

你是否曾見過一種長得像水獺，身形卻像「瓦斯桶」一樣圓潤可愛的狗狗？今天，我們將深入探索這個迷人的生物——藪犬（藪唸ㄙㄡˇ）。藪犬，又名叢林犬，是生活在中南美洲的稀有犬科動物。牠們不僅外形特別，習性也充滿驚奇，例如牠們是肉食性動物，有時甚至會捕食水豚。更令人驚訝的是，牠們的腳趾間長有蹼，是犬科中的游泳健將。本文將為您全面解析這種一度被認為已經滅絕的神秘生物。

1. 藪犬是什麼？犬科動物的「水獺」外表與分類

1.1. 曾被誤認為已滅絕的唯一現存種

藪犬（Speothos venaticus）在科學分類上屬於犬科 (Canidae)。牠們是藪犬屬（Speothos）中唯一現存的物種。這個分類地位使牠們在犬科家族中佔據了獨特的地位。在最初被發現時，科學家僅在巴西的洞穴中找到了牠們的化石。因此，藪犬曾一度被誤認為已經滅絕。幸好，後來證實牠們仍然在中南美洲廣泛分佈，儘管數量極為稀少。

1.2. 藪犬的外觀特徵：從「瓦斯桶」到短腿設計

藪犬的外觀經常讓初次見到牠們的人感到困惑。牠們看起來有點像水獺，但牠們確實是血統純正的犬科動物。網友甚至形容牠們的外型像是「肥美版瓦斯桶」。

• 體型與重量： 體長約在 55 至 75 厘米之間，尾巴約長 13 厘米。體重通常落在 5 至 7 公斤。
• 體高與結構： 體高一般只有 25 至 30 厘米，這歸因於牠們相對較短的腳和吻部。
• 毛皮： 毛皮非常柔軟，主要呈黃褐色。頭部、頸部和尾巴的顏色通常較淺，而腹部則呈現深色。有時，牠們的喉嚨部位會帶有淺色的斑塊。
• 牙齒結構： 牠們上下顎各有 3 隻門齒、1 隻犬齒、4 隻前臼齒和 2 隻臼齒。由於牙齒數量偏少，牠們在吃肉時主要依靠硬吞。下裂齒上的下磨牙遠中部是單尖的，有助於牠們處理肉類。

2. 為什麼藪犬又稱「水狗」與「醋狗」？獨特生理構造與習性

2.1. 驚人的游泳天賦：趾間的「蹼」與逐水而居的生活

儘管藪犬是犬科動物，但牠們擁有一般狗類所沒有的特殊適應能力。牠們的腳趾上長有蹼，這使得牠們非常適合下水游泳。正是因為牠們擁有這種出色的水性，藪犬才被當地人賦予了「水狗」的綽號。

• 棲地偏好： 牠們偏愛生活在水邊，特別是河流附近，最喜歡的棲息地是沿著沼澤和溪流延伸的森林。
• 生活方式： 這種逐水而居的生活方式，解釋了牠們為什麼能夠獵食水棲動物，例如水豚。牠們不僅能游泳，甚至會利用樹孔或洞穴來避雨。

2.2. 「醋狗」的由來：特殊分泌物與當地人的命名

除了「水狗」和「叢林犬」之外，藪犬還有另一個非常奇特的綽號——「醋狗」。這個名字的由來，是因為牠們的分泌物會散發出一股明顯的醋味。

因此，當地人給牠們取了一個外號叫做 cachorro-vinagre，這個詞在葡萄牙語中的意思就是「醋狗」。網友對此的反應也十分逗趣，例如會說「好一桶醋狗」。

3. 藪犬的稀有生態：棲地、社會結構與獵食行為

3.1. 藪犬廣泛分佈卻數量稀少：中南美洲的棲地與近危狀態

藪犬的分佈範圍相當廣泛，棲息地橫跨中美洲和南美洲的多個國家。

• 分佈範圍： 巴拿馬、哥倫比亞、委內瑞拉、玻利維亞、秘魯、厄瓜多、圭亞那、巴拉圭、阿根廷東北部，以及巴西。
• 活動時間： 牠們在赤道森林和熱帶森林以及大草原的日間進行獵食活動。
• 保育狀態： 儘管分佈範圍廣大，藪犬的數量卻非常稀少。牠們被國際自然保護聯盟（IUCN）紅色名錄列為近危（Near Threatened, IUCN 3.1）物種。在秘魯、玻利維亞、巴拉圭和阿根廷，特定亞種的藪犬甚至處於瀕危狀態。

▼目前已知的藪犬共有三個亞種：

• S. v. panamensis：分佈在巴拿馬。
• S. v. venaticus：分佈在厄瓜多、哥倫比亞、北委內瑞拉、蘇利南、圭亞那、巴西北部及中部，以及秘魯、玻利維亞、巴拉圭及阿根廷的瀕危群體。
• S. v. wingei：分佈在巴西東南部。

3.2. 藪犬複雜的群居社會：只有阿爾法（Alpha）配偶才能繁殖

藪犬是一種高度群居的動物，是南美洲所有犬科動物中最具群居性的之一。牠們通常以小群體的方式一起捕食，一個群體大約由 10 到 12 個成員組成。

• 社會階級： 群體中存在著嚴格的社會階級制度，由一對阿爾法（Alpha）公狗和母狗領導。
• 繁殖限制： 只有這對阿爾法配偶才能進行繁殖，這可能是導致藪犬數量稀少的原因之一。
• 溝通方式： 當群體成員在視野較差的森林中獵食時，會透過悲鳴聲來進行溝通，以維持群體的聯繫。
• 繁殖週期： 妊娠期約為 63 天，每胎大約會產下 6 隻幼犬。幼犬在 8 週大時斷奶，約 1 歲時達到性成熟。藪犬的壽命約為 10 歲。

3.3. 肉食性獵手：藪犬的牙齒限制與「吃水豚」的驚人食性

藪犬是純粹的肉食性動物。牠們在日間活動，主要在大草原或熱帶森林中尋找食物。

• 主要獵物： 牠們最主要的獵物是無尾刺豚鼠 (Pacas)。
• 驚人食性： 由於牠們擅長游泳，菜單有時候也會擴及到更大的水棲動物，例如水豚。
• 進食限制： 由於牙齒數量相對較少，當牠們獵捕到肉類時，主要依靠「硬吞」的方式進食。
• 狩獵策略： 集體狩獵的行為，讓牠們能夠成功地捕捉到比單獨行動時更大的獵物。

4. 稀有叢林犬的保育呼籲

藪犬（叢林犬）不僅是犬科動物中的稀有代表，牠們獨特的生理構造（例如腳蹼和短腿）、奇特的綽號（醋狗），以及嚴謹的社會結構，都證明了自然界的多樣性與奧秘。牠們是極度群居的肉食性獵手，甚至偶爾會將水豚納入牠們的菜單。

然而，這種廣泛分佈卻數量稀少的物種正面臨棲地威脅，目前被列為「近危」。

5. 藪犬小故事

藪犬在犬科家族中的地位，就像是一個擁有專屬裝備的特種部隊。 牠們雖然屬於狗這個「軍隊」，但牠們擁有獨特的「水下作戰裝備」（腳蹼），讓牠們能在水邊環境中佔據優勢，並且以一種極為嚴格的「阿爾法階級制度」來運營牠們的群體。這使得牠們在競爭激烈的生態環境中，能夠以稀有且專業的方式生存下來。

6. 藪犬常見問題與保育現況│FAQ

Q1：藪犬真的會吃水豚嗎？

Ans（1）：是的，藪犬是肉食性動物，雖然牠們主要捕食無尾刺豚鼠，但牠們有時候也會吃水豚。牠們擅長游泳的特性（因此也被稱為水狗），幫助牠們在水邊環境中進行獵食，這可能也是牠們能夠捕獲水豚的原因之一。

Q2：藪犬為什麼被稱為「醋狗」？
Ans（2）：藪犬被稱為「醋狗」（cachorro-vinagre），是因為牠們會從身體散發出帶有醋味的特殊分泌物。這是一個非常獨特的冷知識。

Q3：藪犬的稀有程度如何？牠們是否瀕危？
Ans（3）：藪犬是一種極其稀有的野生狗。牠們被國際自然保護聯盟（IUCN）列為近危（Near Threatened）物種。雖然牠們的分佈範圍很廣，但在許多地區，例如特定的南美洲國家，牠們的數量正在減少。

Q4：藪犬與其他犬科動物有何不同？
Ans（4）：藪犬與眾不同之處在於牠們是藪犬屬中唯一的現存種。此外，牠們的腳趾間有蹼，是優秀的游泳健將。在社會行為上，牠們極度群居，並且只有群體中的阿爾法配偶才能繁殖後代。

Q5：藪犬的外觀像什麼？
Ans（5）：藪犬的外型非常獨特。牠們經常被描述為結合了水獺的體態和狗狗的特徵。牠們體形相對短小、圓潤，被網友戲稱像「超肥美瓦斯桶」。牠們的毛皮柔軟，呈黃褐色。